一进屋，映入眼帘的便是一整排活灵活现的龙，昂首摆尾、腾云驾雾，龙角、龙牙、龙鳞无不栩栩如生。不仅如此，这一条条龙色彩各异、鲜艳夺目，分别以红、黄、蓝为主色调，龙爪被小轮子代替，更增添了几分活泼可爱。这便是南通灯彩传承人何麟强为新年特别制作的“生肖龙”灯彩。
“不管做什么，想法很重要，首先要明确做一条什么样的龙，而且要和别人不一样。”仔细看来，这款“龙灯”延续了“兔儿灯”的大体骨架，又对尾部做了微调，显得线条流畅，造型大气飘逸；纹饰则融入了古代青铜器、玉雕上的龙纹图样，搭配祥云朵朵，从各个角度看上去都别具特色。
传统技艺的精髓在于慢工出细活。何麟强说，每制作一个龙灯都需要花费半个多月的时间，从设计图稿、制作骨架，到刻纸、套色、裱糊、装灯，每一步都急不得。“灯彩是一门综合性的艺术，结合了绘画、刻纸、装裱等技艺，如果少了其中一项，做出来的灯肯定没有那么精彩。”
“龙”灯庆“龙”年，小小花灯不仅寄托着人们对新年的美好愿景，也承载着人们对传统文化的热爱和传承。据了解，今年春节期间，由他创作的“龙灯”将亮相南京秦淮灯会，参加2024“点亮中国灯”——龙年灯会灯彩迎新春活动。
